Lo nuevo en herramientas digitales para la industria automotriz

Cuando se trata de realizar pruebas en la producción de llantas, el fabricante requiere evaluar la estabilidad de conexión de los sensores de cada neumático y la computadora del vehículo de tal forma que, al momento en el que el coche realmente circule, pueda emitir la información referente a los niveles de presión a la pantalla del auto.

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”Esa comunicación inalámbrica no es tan fácil de probar”, comenta Arturo Vargas, integrante de la división automotriz de National Instruments.

Para este tipo de escenario, National Instruments —empresa de soluciones tecnológicas— diseñó hace más de tres décadas LabVIEW, un ambiente de desarrollo gráfico con el que los ingenieros automotores crean un módulo de pruebas a través del cual validan o verifican factores como nivel de voltaje, potencia, nivel de corriente y la eficiencia de la comunicación inalámbrica.

Armadoras como Volkswagen y Ford trabajan con este sistema para desarrollo técnico y valuación de vehículos.

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En Delphi, por ejemplo, cada computadora del coche tiene un lenguaje específico que hace prácticamente imposible conectar cualquier instrumento de caja esperando a que funcione.

“Cada sistema tiene ciertas claves y lenguaje especializado”, explicó Marisol Menéndez, encargada de Marketing de National Instruments para Latinoamérica.

Encuentro con clientes y expertos

La firma presentó la versión 2018 de LabVIEW, así como otras de sus innovaciones tecnológicas, en el contexto del foro NI Week, realizado en Austin, Texas, del 21 al 24 de mayo pasado.

En ese encuentro, la empresa, sus clientes y expertos hablaron de las nuevas formas de resolver los retos actuales de la ingeniería en sectores como automotor, aeroespacial, de semiconductores y de la red 5G.

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Al inaugurar el encuentro, Eric Starkloff, vicepresidente Ejecutivo de Ventas Globales, Marketing y Soporte de National Instruments, comentó que actualmente existe un ecosistema de tecnología impulsado por software que cambia constantemente.

“Hay un mundo paralelo donde creamos, un mundo de ingeniería que  está hecho de software, electrónicos y redes”, destacó el directivo al abrir los trabajos.

Todas las innovaciones, especialmente para industrias estratégicas como automotriz, aeroespacial y de semiconductores, entre otros, requieren de herramientas de medición y validación que estén a la altura de la evolución tecnológica y ayuden a los empresarios a reducir sus costos en procesos de desarrollo, de ahí la relevancia de tener aliados en tecnología, dijo Starkloff.

Soluciones a la medida

A modo de ejemplo de lo que pueden hacer las soluciones tecnológicas de National Instruments, Arturo Vargas puso el caso de un usuario que solo requiere medir cierta información o señales y generar código que lo resuelva.

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Para eso está Flexlogger, plataforma a través de la cual el usuario no requiere programar si no correr la prueba, en tanto que el software detecta automáticamente los equipos a validar. 

Este tipo de ejercicios se repiten cuántas veces sea necesario en cada una de las instalaciones que tenga el fabricante.

De ahí que National Instruments diseñó un sistema para administrar los otros sistemas de prueba de sus clientes, ya sea dentro de la misma instalación o en otras de sus fábricas, de manera tal que  puede optar por SystemLink, una plataforma a la que se le pueden conectar todos los sistemas para enviarles actualizaciones de software o revisar que todos los “testers individuales” corran la versión adecuada o incluso que estén encendidos. “Es un sistema de sistemas”, refiere el experto.

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Instrument Studio es otra de las soluciones que permite replicar experiencias similares a las que el equipo de validación tendría con instrumentos tradicionales de testeo, con perillas y pantallas virtuales, por ejemplo. 

Una de las ventajas es que la configuración de esas pruebas se puede exportar en otras plataformas de validación, incluso fuera de la planta, explica Marisol Menéndez.