Ford en México apuesta por los compactos
El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, dijo este jueves que había evitado que Ford trasladara la producción de la camioneta Lincoln Navigator, de la planta de Kentucky, a México .
Sin embargo, esto es no entender la lógica del sector automotriz, pues hacer ese traslado no habría tenido ningún sentido de negocio para Ford, que en los últimos nueve años ha trabajado en consolidar en México una plataforma para producir autos compactos.
Con el propósito de lograr la máxima eficiencia productiva y ampliar los márgenes de ganancia, los fabricantes de vehículos desarrollan varios vehículos sobre una misma plataforma.
Esto permite generar economía de escala y reducir costos, pues en lugar de comprar, por ejemplo, 1,000 componentes de un tipo para un modelo y 1,000 para otro, compran 2,000 iguales para los dos vehículos, explicó Argenis Bauza, consultor especializado en cadena de suministro de KPMG.
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Al final, dos autos desarrollados bajo la misma plataforma comparten entre 60% y 80% de las autopartes y se diferencian por variaciones en la carrocería y en algunos componentes interiores.
Este es el caso de los modelos compactos Ford Fusion y Lincoln MKZ, desarrollados bajo la misma plataforma y producidos en la planta de Hermosillo. "Aunque comparten los mismos proveedores, los diseños de los componentes son distintos", dijo en entrevista, Fernando Ávila, director general de Lincoln México, durante el lanzamiento del nuevo MKZ en junio.
Lo mismo ocurre con las camionetas Lincoln Navigator y Ford Expedition, producidas en la planta de Louisville, Kentucky.
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Y aunque Trump presumió haber detenido el movimiento de empleos de Kentucky a México, Ford nunca había dicho que planeaba mover dichos puestos a México.
Ford —y en general todos los fabricantes de vehículos— han organizado sus plantas según las distintas plataformas que manejan. Es por esto que, en una planta enfocada en modelos compactos como la de Hermosillo, no se podría fabricar una camioneta como la Navigator, construida sobre una plataforma completamente diferente.
En todo caso, si Ford hubiera planeado mover la producción de la planta de Kentucky a México, como afirmó Trump ayer, hubiese tenido que construir una nueva fábrica para producir tanto la Lincoln Navigator como la Ford Expedition.
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Pero esto tampoco concuerda con la estrategia de negocio planteada por Ford en 2007, a partir de la cual la automotriz estadounidense decidió concentrar la producción de camionetas y pickups en países como Estados Unidos y llevar la producción de sus vehículos pequeños o medianos a mercados de bajo costo, como México.
“Este tipo de autos (los compactos) ofrecen menores márgenes que los modelos más grandes, pues hay mayor competencia. No todas las armadoras fabricamos camionetas SUV, y mucho menos pickups, pero todas hacemos autos compactos. Para poder competir en este último segmento, hay que castigar un poco el precio de los autos”, dijo en entrevista Gabriel López, presidente y director general de Ford de México, en mayo pasado, tras el anuncio de la nueva planta de San Luis Potosí.
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A principios de 2014, Ford trasladó la producción de sus pickups F-650 y F-750 de México a Estados Unidos. También invirtió en Estados Unidos para ensamblar todos los SUV, como los modelos Escape, Edge y Explorer, así como el Navigator, que vende bajo la marca Lincoln. En México dejó el ensamble de modelos compactos: el Ford Fusion, el Ford Fiesta y el Lincoln MKZ.
En abril de 2015, la firma del óvalo azul anunció la construcción de una nueva planta en San Luis Potosí para migrar la producción de su compacto Focus, que tenía en la planta de Wayne, Michigan.
