3a ronda de pláticas del TLCAN abordará el tema del trabajo

La tercera ronda de negociaciones para modernizar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) llegará sin puntos de acuerdo, ni presentación de opciones en los temas sensibles para México como eliminación del capítulo 19, reglas de origen, condiciones laborales y "minimis”.

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Entre las prioridades para la renegociación del TLCAN, Estados Unidos propuso eliminar el capítulo 19, un medio de defensa para que importadores y exportadores se defiendan de acusaciones y medidas por supuesto dumping o subsidios a la producción.

"No ha habido una vía alterna para aterrizar las diferencias", dijo a la prensa Ildefonso Guajardo, secretario de Economía de México, en la conferencia de cierre de la segunda ronda de negociaciones celebrada en la Ciudad de México.

Los negociadores trabajaron el tema pero no se sabe abiertamente si hubo un avance, comentó Kevin Murphy, director General de Driscoll's, una empresa estadounidense que se dedica a la producción y exportación de moras en México.

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"Sabemos que el capítulo 19 es un proceso legal complicado para las empresas y lo que se busca es facilitar esto", compartió Murphy a la prensa, previo a la conferencia ministerial.

En tanto, Mario Andrade, presidente de la mexicana Meberries consideró que la eliminación hará difícil la relación comercial de los tres países. Sin el Capítulo 19, cada exportador tendrá que defenderse en los tribunales del país que impuso cuotas complementarias por dumping o subsidios a la producción.

"En reglas de origen tampoco hay una propuesta específica de ninguno de los países", detalló el jefe negociador mexicano.

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El gobierno de Estados Unidos propone aumentar las reglas de origen —la cantidad de insumos de la región que contienen los productos intercambiados por los tres países—. De no cumplir con porcentajes mínimos pueden cobrarse aranceles a los productos.

México, a la defensiva en tema salarial

Del 1 al 5 de septiembre, cuando tuvo lugar la segunda ronda de negociaciones en México, representantes de los sectores automotriz y de autopartes de Canadá manifestaron estar de acuerdo con la revisión de estas reglas y aumentar el contenido regional.

"Vamos a plasmar en blanco y negro nuestras diferencias. Eso sólo existe cuando se tiene un texto único encorchetado, hay controversias que son evidentes", comentó Guajardo.

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Otro de los temas sensibles al que no llegaron a un acuerdo los tres países es el de 'minimis'. La propuesta de Estados Unidos es incrementar el valor máximo de mercancías que puede pasar libre de impuestos enviadas por paquetería a través de aduanas. La sugerencia es abrir la franquicia de 50 a 800 dólares en todos los países de la región.

"Aquí no se ha tocado el tema. Lo que buscamos son términos medios que beneficien a los tres países", consideró Guajardo.

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Otro tema del cual se esperaban avances es el de reducir la brecha salarial en la región. No obstante, el equipo mexicano fue claro en que el incremento del salario mínimo en México no será parte de las negociaciones.

Guajardo afirmó que no se negociarán condiciones que puedan generar afectaciones para la población mexicana.

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"El objetivo es fortalecer los salarios de los trabajadores dedicados al sector de exportación, fortalecer sus derechos laborales es un objetivo de los tres países", dijo.

Al respecto y en conferencia con prensa de Estados Unidos, Robert Lighthizer, representante comercial de este país, dijo que las disposiciones laborales serán polémicas y que el objetivo de Estados Unidos será "tener provisiones que aumenten los salarios en México”.

Primero saldrán los temas fáciles

En la tercera ronda que se celebrará en Ottawa, Canadá, del 23 al 27 de septiembre, se cerrarán temas en los que ya se tienen puntos de acuerdo como en el de pequeñas y medianas empresas y mejora regulatoria.

"Son temas donde ya estamos muy avanzados, hay otros como mejora regulatoria, facilitación al comercio y algo de sistema financiero", dijo a reporteros Moises Kalach, uno de los coordinadores del Cuarto de Junto previo a la conferencia de cierre.

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También en esta categoría están obstáculos técnicos al comercio y telecomunicaciones, afirmó el secretario de Economía.

Lo primero será ir por el cierre de temas que por su "naturaleza facilita que sean frutos de cosecha temprana", dijo Guajardo. (Por Dainzú Patiño)