México comenzará a extraer hidrocarburos vía fracturación hidráulica

El Gobierno de México licitará nueve áreas para la exploración y extracción de los llamados recursos no convencionales —gas y petróleo de esquisto o gas y petróleo shale— en la Ronda 3.3, la primera de este tipo desde que realizan estas subastas y que necesitarán para su explotación el uso de las técnicas de fracturación hidráulica o ‘fracking’.

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La Comisión Nacional de Hidrocarburos (CNH), el regulador sectorial, subastará estas áreas ubicadas en el estado de Tamaulipas, que tienen una extensión promedio de 300 kilómetros cuadrados —un total de 2,704 kilómetros cuadrados—, y donde se encuentran asentadas 158 comunidades.

La licitación, que se realizará el 5 de septiembre, incluye áreas donde el Gobierno estima que existen recursos no convencionales de petróleo y gas de esquisto, ya que se encuentran sobre zonas en el subsuelo donde se han identificado este tipo de hidrocarburos, como la formación llamada Pimienta.

Las inversiones estimadas, en caso de adjudicarse los nueve bloques, llegarán a 2,340 millones de dólares (mdd) durante la vida de los proyectos; y generarán cerca de 23,000 empleos directos e indirectos, informó el subsecretario de Hidrocarburos de la Secretaría de Energía (Sener), Aldo Flores, en la presentación de la licitación.

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Estados Unidos ha sido uno de los países que más ha explotado este tipo de recursos en las últimas décadas, que le han llevado a ser casi autosuficiente en su consumo de hidrocarburos.

Sin embargo, la fracturación hidráulica también ha generado polémica y movimientos ambientalistas en contra de esta técnica extractiva, que emplea mucha agua y que causa sismos de baja intensidad, según un informe del Servicio Geológico de Estados Unidos.

Todas las precauciones

Este jueves, la Alianza Mexicana Contra el Fracking se presentó en las instalaciones de la CNH para manifestarse en contra de esta licitación, según imágenes difundidas por el propio grupo en sus redes sociales.

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Por todo esto, las autoridades del sector, junto con las de medio ambiente, han aprobado una serie de regulaciones en los últimos años dirigidas a supervisar las actividades del fracking, sobre todo, en materia de uso de agua.

“Se hizo todo antes de sacar esta convocatoria para que cada una de las entidades tuviera las regulaciones necesarias y que se pudieran vigilar, en cada una en el ámbito de sus atribuciones, las actividades que se pudieran dar en las áreas de recursos no convencionales”, comentó la comisionada de la CNH, Alma América Porres, en la sesión donde se aprobó la convocatoria.

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En México la técnica de facturación hidráulica ya se usa desde hace años para el aprovechamiento de recursos convencionales, destacó Néstor Martínez, también comisionado de la CNH.

“Estamos preparados con la regulación todas las entidades (…). Vamos a vigilar que los lineamientos sean acatados”, dijo el funcionario en la misma sesión.

Recursos sin explotar

La Secretaría de Energía (Sener) ha identificado el asentamiento de 158 comunidades en las áreas donde se realizarán las licitaciones, por lo que las compañías ganadoras deberán negociar con estos grupos para que puedan recibir un beneficio de los trabajos que se realicen, dijo el comisionado de la CNH, Héctor Acosta.

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Los nueve bloques, que tienen reservas estimadas de recursos no convencionales de 1,161 millones de barriles de petróleo crudo equivalente, apenas representan el 4% del total que el Gobierno pretende licitar en los próximos años. Pero su potencial es tres veces mayor que los 46 bloques adjudicados en tierra en las pasadas rondas, destacó el Flores.

México se encuentra entre los seis países con mayor potencial de recursos no convencionales en el mundo, pero hasta ahora Pemex sólo ha realizado 18 pozos exploratorios para su estudio, y aún no se extraen gas ni crudo de estas formaciones.