Petroleros prefieren mirar hacia 2017
Los principales ejecutivos petroleros del mundo reunidos en Houston esta semana parecen coincidir en algo: este año parece que será tan malo, que muchos miran directamente al 2017 y más allá para hablar de esperanzas de un reequilibrio del mercado, que hasta ahora ha sido esquivo para la industria.
En abril del 2015, en la mayor conferencia anual del sector energético reinaba la especulación sobre cuándo los precios del crudo tocarían fondo y la idea de que pudieran cotizar a menos de 60 dólares el barril tras desplomarse desde más de 100 dólares era considerada improbable.
Esta vez, con precios cerca de 30 dólares por barril, los ejecutivos petroleros que asisten a la conferencia IHS CERAWeek son más solemnes y cautos en sus predicciones.
"Este año estamos en modo de supervivencia", indicó el presidente ejecutivo de la petrolera estatal colombiana Ecopetrol, Juan Carlos Echeverry, en la conferencia del martes.
Los ejecutivos centran sus esperanzas en pronósticos de que la demanda global de petróleo seguirá subiendo y finalmente eliminará la sobreoferta mundial, creada en parte por la bonanza de la extracción de petróleo de esquisto durante la última década.
Sin embargo, ante la predicción de la Agencia Internacional de Energía (AIE) de que el reequilibrio comenzará el próximo año y continuará en 2018, el inquietante mensaje es que muchas petroleras, principalmente productores de esquisto en Estados Unidos, podrían no sobrevivir para ver esa recuperación.
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Mark Papa, expresidente ejecutivo de EOG Resources y pionero en la extracción de esquisto, dijo que ésta era la peor caída del mercado que ha visto desde 1986.
"Creo que veremos emerger de las cenizas una industria mucho más estable y enfocada en la hoja de balances, pero será realmente difícil atravesar este valle", sostuvo Papa, que ahora es socio de la empresa de capital privado Riverstone Holdings.
Más de 40 energéticas estadounidenses se han declarado en bancarrota desde comienzos de 2015 y se prevé que haya más.
Noruegos recortan inversiones
Las petroleras noruegas agudizaron los recortes a sus planes de inversión en 2016, debilitando a la moneda local y avivando las expectativas de una reducción en las tasas de interés por parte del banco central el próximo mes, de acuerdo con el más reciente sondeo de la oficina de estadísticas de Noruega publicado este miércoles.
La industria de este país ha refrenado su actividad ante la caída de 70% en el valor del crudo Brent desde mediados del 2014 que ha paralizado a la economía del país.
Las petroleras noruegas planean ahora invertir 163,900 millones de coronas (18,890 millones de dólares) este año, lo que se compara con 171,000 millones de coronas que esperaban invertir cuando fueron consultados en noviembre por Statistics Norway.
"Esperábamos un ajuste a la baja, pero no tan grande como éste. Es significativamente más débil de lo que el (banco central) Norges Bank esperaba", dijo Kari Due-Andresen, economista jefe de Handelsbanken.
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"Eso significa que la actividad en la economía noruega será más débil de lo que estimaron (...) Esto confirma nuestras expectativas de que habrá un recorte en las tasas en marzo. Creemos que el Norges Bank comenzará a guiar las tasas a cerca de cero", dijo Due-Andresen.
La tasa de interés clave alcanza actualmente 0.75 por ciento. La próxima decisión sobre las tasas será anunciada el 17 de marzo.
El sector petrolero está planeando reducir las inversiones en 13% en 2016 respecto del 2015, mientras que las inversiones totales en las firmas noruegas caerían en 9%, según el sondeo.
"La caída en las inversiones totales es moderada por las esperadas inversiones en los sectores de electricidad y manufacturas", dijo Statistics Norway.
Con información de Reuters
