Airbus A380 o cómo armar un mastodonte aéreo
Más de 23,000 remaches y 500 km de cables: los segmentos del Airbus A380, el mayor avión civil del mundo, son ensamblados en una planta del suroeste de Francia, en un mecano faraónico.
Desde allí, les quedan 240 km de carretera, que se recorren de noche, hasta Blagnac, cerca de Toulouse (sur), donde son ensamblados para formar el avión de todos los superlativos.
En el pueblo de Gimont, el ruido de los camiones cuyo cargamento sobrepasa a veces las 100 toneladas es el único que rompe el silencio nocturno. El convoy, alto como un edificio, de dos kilómetros de largo y hasta 10 metros de ancho, atraviesa las calles a paso de tortuga.
Las alas, de 45 metros, casi rozan las casas, y las piezas del fuselaje son mucho más altas que los edificios más altos del pueblo.
El convoy ocupa todo el espacio posible, subiendo a las aceras, cortando derecho en las rotondas. Decenas de "seguidores" desmontan los carteles y los mojones que se interponen y los vuelven a montar una vez que los camiones han pasado.
"Hubo que adaptar la ruta al tamaño", señala Arnaud Cazeneuve, encargado de los transportes del A380 en Airbus. Se podaron árboles, se alisaron bordes y se desplazaron carteles.
Al cabo de dos noches, el convoy llega poco antes del alba a la planta industrial Jean-Luc Lagardère de Blagnac, la mayor de Europa, con sus 50 hectáreas.
1,000 obreros trabajarán allí para montar el gigantesco rompecabezas.
En el puesto 40, un andamiaje alto como un edificio de cinco pisos, Thomas, ajustador-montador, encaja enormes calibradores neumáticos entre el ala y el fuselaje. En medio de un ruido ensordecedor, la herramienta agujera la chapa, que puede tener hasta 13 centímetros de espesor.
"Hacemos 500 agujeros", dice. Son otros tantos remaches que después hay que atornillar y engastar.
"En total, 4,032 remaches para las dos alas, y 19,000 para el fuselaje", señala Thomas Adam, jefe de producción.
Entre tanto, en el puente superior, más grande que una cancha de tenis, un electricista instala miles de cables violetas, rojos, azules. Otro, los mandos de vuelo; una enorme red que dirige los 5,000 escenarios de iluminación disponibles a bordo del avión.
En el suelo esperan los reactores, de potencia equivalente a la de 2,500 automóviles.
Tras nueve días de ensamblado, el avión pasa por una batería de pruebas que llevan tres semanas.
