La poderosa PDVSA vive momentos de agonía
La estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) —sumida en una grave crisis de corrupción, una ola de arrestos, despidos y emigración— se encuentra al borde del colapso y amenaza con desestabilizar al país, publicó este fin de semana el diario norteamericano The New York Times.
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Mientras que el resto de los productores de petróleo del mundo se recuperan gracias a que los precios se han fortalecido, la situación de Venezuela se debió a una administración deficiente, la corrupción y la crisis económica que atraviesa el país, aseguró el rotativo.
Cuando los precios de la energía comenzaron a bajar, Venezuela y otros países dependientes del petróleo comenzaron a verse afectados. Ahora que los precios van al alza, otras naciones del sector petrolero se recuperan.
Arabia Saudita elimina sus déficit y sus utilidades van en aumento. Incluso países como Libia e Irak se han dedicado a exportar. Pero eso no sucede en Venezuela, el país con las mayores reservas probadas de todo el mundo, refiere The New York Times.
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Los motivos son evidentes en el amplio complejo de refinación petrolera de Paraguaná, ubicado en la costa caribeña. Era la joya de la industria venezolana, pues no solo impulsaba la economía del país, sino que también producía varios tipos de gasolina y de exportación.
Hoy en día, el complejo está muy deteriorado. Según los críticos, la falta de inversión, la combinación con problemas de flujo de efectivo y una falta crónica de refacciones han afectado las operaciones.
Muerte lenta
Al cierre del año, PDVSA operaba a 20% de su capacidad, con 76 de sus 84 plantas paralizadas, aseguró Iván Freites, líder sindical y un crítico del gobierno.
El complejo no cuenta con el software necesario para diagnosticar sus problemas de producción y, en todo caso, tampoco tiene dinero para arreglarlo. "Va muriendo poco a poco", comentó el sindicalista.
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Asimismo, la producción cae entre 20,000 y 50,000 barriles diarios cada mes y ahora se encuentra en el nivel más bajo en casi tres décadas.
Puesto que vende menos petróleo, PDVSA ha incurrido en mora en el pago de sus deudas. Rápidamente se convierte en un pasivo que puede obligar al país a caer en incumplimientos, publicó el diario.
Los problemas de producción se han visto exacerbados por los tiempos turbulentos que viven sus líderes. En los meses pasados, el gobierno del presidente Nicolás Maduro arrestó a un gran número de empleados que ocupaban cargos administrativos, por presuntos actos de corrupción.
De productor a importador
Además, el mes pasado, el presidente nombró al mayor general Manuel Quevedo como presidente de PDVSA y ministro del Poder Popular de Petróleo y Minería, a pesar de que no se sabe que tenga experiencia.
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Debido a que la producción petrolera se fue a pique en años recientes, Venezuela ya no puede cubrir la demanda interna de diésel y gasolina, por lo que el país se ha visto obligado a importar cada vez más de ambos productos, incluso de Estados Unidos.
Las exportaciones de crudo del país también han caído drásticamente. Los embarques a Estados Unidos, el mayor mercado extranjero de PDVSA, cayeron un tercio el año pasado.
