¿Sabías que México exporta máquinas tortilladoras?

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Así, de ser considerado hace 30 años como un alimento que solo podía hallarse en México, ahora es fácil encontrarlo en Europa, Asia o Estados Unidos, lo que provoca que en esas latitudes también se compren las máquinas para producirlas.

“Llevamos una máquina a China para Bimbo hace dos años y medio. Ahora está ganando más dinero con la tortilla de harina de trigo que con todos los demás productos.

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Hay países donde está ganando 500%, como Colombia y Estados Unidos”, cuenta a Manufactura Manuel Villagómez, director general de Villamex, empresa especializada en la producción y comercialización de estas máquinas desde hace 45 años y que exporta a más de 100 países.

Larga historia

El primero de estos equipos fue creado en 1850 con rodillos de madera, y a partir de ahí nació una nueva industria encaminada a la manufactura de diversas harinas.

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“En 1872 sacamos la primera patente para fabricar la tortilla de harina de trigo y logramos [obtener] 26 patentes”, agrega el directivo de Villamex, el tercer productor más importante de máquinas para tortilla después de Celorio y Grupo Industrial Maseca (Gruma), firma global que alcanzó el liderazgo gracias a su estrategia comercial con las cadenas de autoservicio, a quienes vende tanto la harina como las máquinas para producirlas.

“En Gimsa [división de Gruma], hemos tenido diversos servicios en términos de equipo para la producción de tortilla, particularmente en México. Muchos a buen precio y sobre todo en la zona centro del país y en el Bajío”, reconocieron directivos de Gruma en conferencia telefónica con analistas.

Amenaza 'pirata'

Pero como en cualquier otra industria exitosa, las empresas que la integran se enfrentan a competidores que han replicado sus modelos, incluso de manera desleal.

“Es un trabajo muy bonito e ingrato porque hemos tenido que demandar a 18 ‘piratas’, entre ellos a Maseca”, agrega Villagómez.

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Añade que en el país existen más de 30 empresas ‘pirata’ con las que se enfrentan, mientas que en el ámbito mundial encaran a compañías estadounidenses como Maquinas de tortillas Casa Herrera o Máquinas Tortilladoras Laurens, quienes encontraron un nicho productivo en la demanda interminable de este alimento.

Según Gruma, la categoría de tortilla crece a un ritmo de 5% en Estados Unidos, particularmente en el sur (este y oeste).